Salah satu pertanyaan yang diterima Ruben Amorim usai Milan menekuk Venezia 2-0 bukan soal taktik, melainkan soal kebiasaannya. Begitu peluit panjang berbunyi, ia tidak berlama-lama di pinggir lapangan dan langsung menghilang ke lorong. Amorim menjelaskan bahwa itu bukan reaksi terhadap hasil, tapi cara ia mengelola dirinya sendiri.
“Saat laga berakhir, apa pun hasilnya, terutama saat kami menang, saya langsung ke ruang ganti karena saya perlu menenangkan diri, sadar bahwa saya adalah wajah tim ini. Saya selalu mengambil tanggung jawabnya, apa pun hasilnya.”
— Ruben Amorim, Milan Reports
Ia lalu menempatkan dirinya di kelompok yang sama dengan para jurnalis yang bertanya, dan menyebut sifat itu sebagai sesuatu yang ia kenali pada orang Italia.
“Bagi saya, penting untuk mengambil waktu sejenak menganalisis laga dan menurunkan adrenalinnya, karena saya sama seperti kalian, sedikit seperti orang Italia: orang yang sangat penuh gairah. Saya benar-benar butuh lima menit itu untuk diri saya sendiri.”
— Ruben Amorim
Yang ia pikirkan dalam lima menit tersebut, menurut pengakuannya sendiri, adalah kalimat-kalimat yang akan ia sampaikan di konferensi pers dan bahan latihan untuk sesi berikutnya. Rasa senang karena menang datang lebih dulu, tapi tidak bertahan lama sebagai satu-satunya isi kepalanya. Ia menyebut timnya masih jauh dari level yang dibutuhkan untuk disebut benar-benar kuat, sambil menambahkan bahwa ia bangga pada keberanian dan kerja keras para pemainnya.
Nada yang sama muncul saat ia ditanya soal Christian Pulisic, yang malam itu duduk di bangku cadangan sepanjang laga tanpa dimainkan. Amorim tidak menyoal kualitasnya, dan justru mengulang penilaian yang sudah ia sampaikan sebelum laga.
“Dia punya talenta besar, dan saya sudah mengatakannya di konferensi pers juga. Saya hanya harus mengatur beban kerja para pemain saya, dan saya paham bahwa saat ini kami perlu menang dan membawa lebih banyak intensitas ke setiap laga.”
— Ruben Amorim
Alasan teknisnya sederhana. Pulisic baru pulih dari cedera dan baru menjalani satu pekan latihan, sehingga Amorim menolak menempatkannya di situasi yang menuntut intensitas tinggi hanya demi memberinya menit bermain. Ia menegaskan Pulisic tetap pemain yang sangat penting, tapi sulit mendapat tempat untuk sementara ini.
Prioritasnya ia sebut dua kali dalam jawaban yang sama, dan urutannya tidak berubah: tim lebih dulu, lalu kemenangan. Untuk Pulisic, artinya menunggu sampai kondisinya memungkinkan Amorim memilihnya tanpa harus berkompromi dengan salah satu dari dua hal itu.