Arsenal membuka pertahanan gelar Premier League dengan kemenangan 3-0 atas Coventry City di Emirates Stadium, Jumat malam waktu setempat (21/8/2026) atau Sabtu dini hari WIB. Kai Havertz membuka skor pada menit ke-15, Bukayo Saka menggandakannya delapan menit berselang, dan Martin Ødegaard menutup laga empat menit setelah turun minum.
Satu nama absen dari lembar susunan pemain: Bruno Guimarães. Gelandang yang baru didatangkan musim panas ini sudah ditarik keluar lebih awal saat Community Shield pekan sebelumnya, dan sepanjang pekan beredar kabar ia bakal menepi enam sampai tujuh pekan. Ketika angka itu disodorkan kepadanya seusai laga, Mikel Arteta menolaknya tanpa basa-basi.
“Tidak, tidak, tidak. Kami memperkirakan ini tidak akan sampai berpekan-pekan sama sekali. Mari kita lihat perkembangannya minggu ini.”
— Mikel Arteta
Yang membuatnya optimistis bukan cuma hasil pemeriksaan medis, melainkan sikap pemainnya sendiri. Menurut Arteta, Guimarães sempat menolak diganti dan ingin menuntaskan pertandingan — sesuatu yang ia baca sebagai petunjuk karakter, dan alasan tambahan untuk tidak menganggap cedera ini serius.
“Dia bahkan tidak mau berhenti. Dia ingin terus bermain. Sekarang kami mulai memahami karakter pemain ini.”
— Mikel Arteta
Meski begitu, Arteta tidak menyebut tanggal kembali maupun laga tertentu sebagai target. Kalimatnya berhenti di “lihat perkembangannya minggu ini”, jadi status Guimarães untuk pekan kedua Premier League secara resmi masih terbuka.
Ini melengkapi daftar absen yang sudah lebih dulu diketahui. Jelang laga pembuka, Arteta menyebut Jurriën Timber belum berlatih bersama grup dan masih butuh beberapa pekan lagi. Tanpa keduanya pun, Arsenal tetap tampil dominan: menurut catatan Opta yang dikutip Sky Sports, Coventry menjadi tim pertama sejak data itu dikumpulkan pada 2007 yang tidak mencatat satu pun sentuhan di kotak penalti lawan sekaligus tidak melakukan satu tekel pun sepanjang babak pertama. Tekel pertama mereka baru terjadi pada menit ke-69, saat sudah tertinggal tiga gol.
