Gol pembuka Brentford lahir dari sepak pojok pertama mereka di babak kedua. Bola dari Mikkel Damsgaard disundul balik Jannik Schuster di tiang jauh, dan Jaidon Anthony menanduknya masuk dari jarak dua meter tanpa kawalan. Sesudah laga, gelandang Brentford Vitaly Janelt mengaku kepada Sky Sports bahwa celah di tiang jauh itu memang sengaja disasar sejak jeda.
Bola mati kini jadi luka lama Chelsea. Seperti dicatat BBC, lima gol yang bersarang di gawang mereka musim ini lahir dari situasi bola mati. Kapten malam itu, Levi Colwill, menyebut timnya kerap kalah di kotak penalti. Ditanya soal itu, Xabi Alonso menjawab masalahnya jauh lebih luas.
“Bukan cuma di bola mati, tapi juga dalam bertahan, dalam duel, dalam membangun serangan, dalam mengendalikan laga. Kami kebobolan gol pertama, tapi laga belum selesai. Lalu ketika bentuk tim hilang, kami kehilangan kendali dan kebobolan lewat serangan balik. Mereka melakukannya dengan baik, padahal itu sudah kami latih.”
— Xabi Alonso, AOL/Football London
Dua gol berikutnya memang lahir saat Chelsea sedang menekan. Menurut catatan situs resmi klub, Chelsea melepaskan lima tembakan yang terblok antara menit 66 dan 80, sebelum Igor Thiago dan Fábio Carvalho menghukum mereka lewat serangan balik.
Bagi Alonso, akar persoalannya ada pada pemahaman membaca laga, sesuatu yang menurutnya belum dimiliki timnya.
“Memahami laga, tahu apa yang dibutuhkan untuk bersaing sampai akhir, itu proses. Butuh waktu sampai mereka benar-benar menyerapnya, dan saat ini kami belum sepenuhnya sampai di sana untuk bisa bersaing sepanjang laga.”
— Xabi Alonso
Kepada BBC, ia menambahkan bahwa pekerjaan rumahnya tidak hanya di lini belakang. Di babak pertama Chelsea sudah mendekati kotak penalti, tetapi umpan dan giringan terakhir mereka belum cukup untuk menciptakan peluang bersih.
Colwill menyebut masalah bola mati dengan lebih lugas kepada Sky Sports.
“Kami belum cukup bagus. Kadang kami jadi bulan-bulanan di kotak penalti, dan kami jelas harus memperbaikinya.”
— Levi Colwill, Yahoo Sports/BBC
Colwill menegaskan skuad tetap percaya pada pelatih bola mati mereka, dan mengakui Chelsea masih beradaptasi dengan hal-hal baru. Ia juga mengingatkan Chelsea tidak bisa terus bergantung pada tiga penyerangnya untuk keluar dari kesulitan.
Angkanya belum berpihak pada Alonso. Menurut BBC, ia baru pelatih keenam yang timnya kebobolan dua gol atau lebih di masing-masing dari lima laga pertamanya di Premier League.