Salah satu cerita paling cepat berubah di awal musim Liverpool adalah Ronald Araujo. Bek Uruguay itu datang dari Barcelona setelah bertahun-tahun di sana, memulai dua laga pertamanya dari bangku cadangan, dan kini masuk daftar starter di posisi yang bukan posisi utamanya. Ditanya soal itu jelang laga melawan Fulham, Andoni Iraola tidak mulai dari sisi teknis.
Menurut dia, kendala terbesar Araujo justru di luar lapangan.
“Ronald sudah terbiasa bermain di laga besar, terbiasa bermain di Liga Champions, terbiasa memperebutkan gelar, terbiasa bermain untuk klub besar. Bagi dia mungkin tantangan terbesarnya di awal adalah bahasa, dia tidak bisa berbahasa Inggris, jadi kadang adaptasi ke negara baru itu sulit. Tapi saya rasa dia juga banyak dibantu di dalam ruang ganti.”
— Andoni Iraola, Liverpool FC
Iraola menambahkan bahwa perpindahan itu punya nilai tersendiri secara mental bagi pemain yang sudah bertahun-tahun berada di satu tempat, dan menyebut Araujo memang membutuhkannya. Bek Uruguay itu menghabiskan hampir seluruh kariernya di Barcelona, klub tempat ia lama menjadi pilihan utama sekaligus lama jadi bahan perdebatan, dan tiba di Inggris tanpa pramusim penuh bersama tim barunya.
Di lapangan, jalannya justru tidak lewat pintu depan. Araujo masuk sebagai pengganti di laga melawan Nottingham Forest dan Newcastle United, sesuatu yang menurut pelatihnya termasuk tugas berat untuk seorang bek tengah.
“Laga melawan Forest, melawan Newcastle, sulit masuk dari bangku cadangan sebagai bek tengah, dan begitu masuk, dia menjalankan tugasnya dengan baik, kami juga mencetak gol saat dia ada di lapangan. Itu mungkin memberinya kepercayaan diri, dan kemudian ketika dia mendapat kesempatan jadi starter, juga di posisi yang pernah ia mainkan tapi mungkin bukan posisi utamanya, dia tampil sangat baik.”
— Andoni Iraola
Yang membuat kasusnya agak tidak lazim, jalur tercepat Araujo ke tim utama justru terbuka karena masalah orang lain. Cedera Conor Bradley dan Joe Gomez membuat sisi kanan pertahanan Liverpool kosong, dan Iraola memilih menutupnya dengan seorang bek tengah alih-alih menggeser pemain lain ke sana.
Araujo diperkirakan kembali mengisi posisi itu sore ini. Ada lapisan kebetulan yang lumayan rapi di sana, karena orang yang menyiapkan serangan lawan ke sisi tersebut adalah Alvaro Arbeloa, mantan bek kanan Liverpool yang kembali ke Anfield sebagai pelatih Fulham.