Di balik kemenangan 3-2 Chelsea, ada satu cerita sampingan yang mencuri perhatian, yaitu Enzo Fernández yang terus mendapat cemoohan dari para pendukung Fulham sepanjang laga. Ditanya soal itu di ruang jumpa pers, Xabi Alonso memilih menanggapi dengan tenang dan tidak membesar-besarkannya.
“Ya, sepak bola itu emosional, kita harus menerima situasi ini, tapi bagi saya ini bukan masalah besar.”
— Xabi Alonso, NBC Sports
Bagi Alonso, tekanan dari tribun adalah bagian dari atmosfer sepak bola yang harus dihadapi setiap pemainnya, terlebih di laga tandang. Ia tampak tidak ingin menjadikan isu itu sebagai gangguan, dan lebih memilih menyoroti bagaimana timnya tetap fokus pada hasil.
Sang pelatih juga menyinggung satu momen kurang sempurna, yaitu kesalahan yang sempat dilakukan kiper Robert Sanchez dan berujung gol balasan tuan rumah. Namun Alonso menolak menudingnya sebagai penyebab utama, dan memilih membingkainya sebagai tanggung jawab kolektif.
“Ini soal tim, bukan soal individu. Seperti yang saya katakan, kami bisa menyesuaikan beberapa hal.”
— Xabi Alonso
Sikap Alonso yang melindungi para pemainnya, baik Enzo dari sorotan tribun maupun Sanchez dari kesalahannya, memberi sinyal jelas soal budaya yang ingin ia bangun. Ia ingin tim yang solid secara mental, tidak mudah goyah oleh tekanan dari luar maupun kesalahan individu di dalam lapangan.
