Tiga laga Premier League Chelsea musim ini menghasilkan delapan gol dan tujuh kali kebobolan. Angka pertama termasuk yang tertinggi di liga, angka kedua yang membuat mereka baru mengumpulkan enam poin. Xabi Alonso ditanya apakah mungkin menambal separuh yang bocor tanpa merusak separuh yang jalan.
“Itu tujuannya. Ini fokusnya, ini kerjanya, ini prosesnya. Kami ingin lebih kompetitif, sama bagusnya atau bahkan lebih bagus dalam menyerang, karena saya rasa masih ada ruang untuk berkembang. Lalu punya keseimbangan, merasa solid, dan merasa kuat saat bertahan. Kami ingin lebih jarang kebobolan dan itu tugas semua orang, dari penyerang sampai penjaga gawang.”
— Xabi Alonso, AOL
Perbandingannya cukup telanjang sore ini. Hull City yang mereka hadapi belum kebobolan satu gol pun dalam tiga laga, sementara Chelsea belum mencatat satu clean sheet pun dalam 19 laga divisi teratas terakhir.
Ditanya apakah penguasaan bola jadi kunci untuk menahan gol, ia menggeser jawabannya sedikit. Yang utama, katanya, bukan siapa yang memegang bola melainkan siapa yang menciptakan dan memberi peluang.
Alonso juga menolak menyalahkan lawan atas rendahnya penguasaan bola timnya, dan menegaskan yang ia kejar adalah rasa terkendali, bukan angka penguasaan bola itu sendiri.
Dari sisi skuad, kabarnya campuran. Moises Caicedo, yang cederanya kambuh setelah hanya 14 menit tampil melawan Brighton, belum akan kembali.
“Belum, belum siap. Kita lihat nanti untuk laga Brentford. Sayangnya belum, dan ini bukan saatnya mengambil risiko dengan dia. Kami belum sampai ke titik itu.”
— Xabi Alonso, Chelsea FC
Jordan Henderson dan Emmanuel Emegha, dua rekrutan musim panas yang sama sekali belum menjalani debut, juga masih absen bersama Marco Palestra. Satu-satunya kabar baik di lini tengah, Romeo Lavia yang tidak masuk skuad saat melawan Leeds dinyatakan siap tampil.