Chelsea sebenarnya mengawali laga di Emirates dengan sempurna, unggul cepat lewat Morgan Rogers hanya dalam dua menit. Namun keunggulan itu tak mampu mereka rawat. Xabi Alonso mengakui timnya justru kehilangan kendali di periode krusial dan akhirnya dibalik Arsenal 2-1.
Menurut Alonso, laga ini melewati fase momentum yang berganti-ganti. Chelsea memulai dengan baik dan mencetak gol lebih dulu, sebelum Arsenal balik menekan dengan intensitas tinggi.
“Ini laga dengan fase momentum yang berbeda-beda. Kami memulai laga dengan baik, mencetak gol lebih dulu, dan 15 menit berikutnya mereka benar-benar menekan kami habis-habisan.”
— Xabi Alonso, Chelsea FC
Ia juga menyoroti proses gol kedua Arsenal yang menurutnya bisa dicegah, meski tetap memberi kredit pada kualitas lawan.
“Tentu, pada gol kedua, kami bisa sedikit lebih baik. Itu bagian dari permainan yang harus kalian terima karena mereka tim papan atas.”
— Xabi Alonso
Meski kalah, Alonso menolak berdalih soal para pemain yang absen. Ia justru menekankan semangat timnya yang terus berjuang, dan menyatakan puas dengan skuad yang ia miliki saat ini.
“Mudah membicarakan pemain yang absen setelah kekalahan. Saya tidak akan ke sana, saya senang dengan para pemain yang kami miliki.”
— Xabi Alonso
Bagi Alonso, cara Chelsea kehilangan kendali setelah unggul menjadi pelajaran berharga. Namun ia yakin semangat bertarung timnya sampai menit akhir adalah fondasi yang tepat untuk terus dibangun di awal musim ini.
