Persija Jakarta memulai Super League 2026/2027 dengan tiga poin, menang 1-0 di markas Borneo FC Samarinda. Biasanya hasil seperti itu dipakai pelatih untuk membangun kepercayaan diri. Shin Tae-yong memilih memakainya sebagai pengingat bahwa timnya belum menunjukkan apa-apa.
Menurut penilaiannya, performa Persija di Samarinda baru berada di kisaran 50 persen, dan masih ada sejumlah hal yang perlu dibenahi sebelum laga klasik melawan Persib Bandung. Ia mengakui permainan timnya sudah cukup baik, tapi belum dominan, dan gawang Persija sempat beberapa kali terancam serangan tuan rumah.
Karena itu janji yang ia bawa ke SUGBK bukan janji hasil, melainkan janji tampilan yang berbeda.
“Mengenai pertandingan berikutnya melawan Persib, saya yakin performa kami akan jauh lebih baik dari pertandingan melawan Borneo FC Samarinda.”
— Shin Tae-yong, Liputan6
Ada alasan konkret yang ia sodorkan untuk pekan pembuka yang tidak maksimal itu, dan alasannya tidak ada hubungannya dengan lawan.
“Pertandingan tandang pertama cukup berat, mulai perjalanan jauh hingga penerbangan yang mengalami keterlambatan sehingga membuat para pemain cukup kelelahan. Namun, saat bermain di kandang nanti, kami pasti bisa memberikan penampilan yang jauh lebih optimal.”
— Shin Tae-yong
Perjalanan ke Samarinda memang panjang, dan penerbangan yang tertunda memangkas waktu pemulihan skuadnya. Kali ini variabel itu hilang sepenuhnya. Persija bermain di Jakarta, di hadapan pendukungnya sendiri, dan untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun benar-benar berstatus tuan rumah saat menghadapi Persib.
Menariknya, penaksiran itu berbenturan dengan pembacaan dari kubu seberang. Igor Tolic menyebut peluang laga ini 50-50 karena menurutnya kedua tim punya materi pemain yang sama bagusnya, sekaligus menilai pertahanan Persija musim ini terlihat lebih stabil dibanding sebelumnya. Jadi ketika Shin bilang timnya baru bermain separuh kekuatan, yang ia maksud bukan tim yang sedang dianggap lemah oleh lawannya.
Persib sendiri datang dengan modal yang tidak kalah, kemenangan 3-1 atas PSM Makassar setelah tertinggal lebih dulu. Keduanya masih sempurna, dan yang dijanjikan Shin Tae-yong adalah separuh sisanya.
