Persib Bandung bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno untuk menghadapi Persija Jakarta, Sabtu (12/9) pukul 15.30 WIB. Keduanya sama-sama memulai Super League 2026/2027 dengan kemenangan, Persib menundukkan PSM Makassar 3-1 dan Persija menang 1-0 di markas Borneo FC Samarinda.
Igor Tolic tidak memakai bahasa besar untuk menggambarkan laga sebesar ini. Ia justru menaruh dua tim itu di posisi yang sama, lalu memindahkan fokusnya ke dalam.
“Saya rasa saya lebih fokus pada tim kita sendiri tentang siapa yang bakal sehat. Persija punya tim yang sangat bagus, tapi kita juga bagus. Peluangnya bakal 50-50.”
— Igor Tolic, Persib
Alasan kalimat pertamanya bukan retorika. Menurut Tolic, laga melawan Persija akan sangat ditentukan oleh kesiapan pemain yang tersedia setelah menjalani proses pemulihan, dan jarak antara dua pertandingan tidak memberi banyak waktu. Karena itu komposisi terbaiknya baru bisa ditentukan setelah kondisi fisik semua orang jelas.
Meski begitu ia tetap memantau lawannya, dan di satu hal ia memberi pengakuan yang cukup jelas. Pertahanan Persija menurutnya membaik dibanding sebelumnya.
“Ya, mereka terlihat lebih stabil dibanding sebelumnya. Saya tidak melihat banyak ketidakteraturan. Saya melihat klub yang, khususnya dalam bertahan. Mereka stabil.”
— Igor Tolic
Pengakuan itu punya konsekuensi, dan Tolic sendiri yang menjelaskannya. Bagi pelatih asal Kroasia tersebut, pertahanan yang rapat bukan cuma soal menghindari kebobolan, melainkan fondasi yang memungkinkan sebuah tim mengembangkan permainan dan mencari gol dengan tenang.
“Jadi ya, kalau punya pertahanan bagus dan tidak kebobolan, kamu punya fondasi bagus untuk menang. Ditambah kualitas lini depan mereka, sama seperti kita, untuk memenangkan laga, mencetak gol dari set piece atau open play. Tapi pertahanan memang harus stabil.”
— Igor Tolic
Di sisi Persib, urusan gawang termasuk yang ikut menunggu kepastian. Teja Paku Alam absen pada laga perdana dan kini sudah kembali berlatih penuh, sehingga ia siap dipakai jika Tolic memilihnya.
“Saya dan teman-teman seperti yang Coach Igor bilang, kami mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan besok.”
— Teja Paku Alam, Persib
Kiper bernomor punggung 14 itu juga tidak menganggap bertandang ke stadion sebesar SUGBK sebagai beban. Menurutnya kemegahan tempat itu justru menghadirkan antusiasme bagi para pemain Persib, dan ia menyebut bermain di sana akan sangat menyenangkan.
Modal Persib sendiri datang dari cara mereka menang pekan lalu. Tertinggal 0-1 di babak pertama, mereka membalikkan keadaan lewat Patricio Matricardi, Balsa Sekulic, dan Uilliam Barros. Momentum itulah yang kini Tolic coba bawa ke Jakarta, dengan catatan kakinya sendiri sanggup mengikuti.
