Dua nama asing tidak tercantum di daftar susunan pemain saat Persebaya Surabaya menang 1-0 atas PSIM Yogyakarta pekan lalu, yaitu Matheus Lagoa dan Diogo Ramalho. Jelang laga melawan Garudayaksa FC, Sabtu (19/9), Bernardo Tavares ditanya kenapa.
Jawabannya soal hitungan. Persebaya punya 11 pemain asing, sementara yang boleh masuk daftar susunan pemain hanya sembilan.
“Karena (hanya) ada 9 pemain asing (di Daftar Susunan Pemain), jadi kami memiliki 11 pemain asing (di tim). Oleh karena itu, kami memilih pemain asing yang berada dalam kondisi terbaik.”
— Bernardo Tavares, Jawa Pos
Menurut Tavares, absennya dua pemain itu bukan semata soal teknis, tetapi soal kondisi dan komposisi skuad. Lagoa sendiri adalah rekrutan asing terakhir Persebaya yang melengkapi kuota 11 pemain asing musim ini. Pemilihannya ditentukan dari pemantauan di sesi latihan. Kepada media, Tavares menegaskan aturan yang sama berlaku untuk pemain lokal, yang dipilih adalah yang paling siap.
Tavares juga mengakui sebagian pemainnya belum berada dalam kondisi 100 persen, sehingga keputusan akhir baru akan diambil menjelang laga.
Persaingan itu juga terasa dari sikap Risto Mitrevski. Bek asal Makedonia Utara itu biasa dimainkan di jantung pertahanan, tetapi mengaku siap ditaruh di mana saja.
“Saya bahkan akan bermain sebagai striker jika pelatih meminta saya bermain di sana.”
— Risto Mitrevski, IDN Times Jatim
Laga Persebaya melawan Garudayaksa di Gelora Bung Tomo dimulai pukul 15.30 WIB.