Selain urusan lapangan, Jose Mourinho juga blak-blakan soal keputusan skuad yang ia ambil sejak tiba di Real Madrid. Salah satunya menyangkut Dani Ceballos, gelandang yang akhirnya berpisah dengan klub setelah pelatih asal Portugal itu menyatakan tidak mengandalkannya.
Mourinho menggambarkan bagaimana keputusan itu ia sampaikan secara langsung dan tanpa berbelit.
“Kami bicara di telepon selama tiga menit. Saya bilang saya tidak mengandalkannya.”
— Jose Mourinho, Real Madrid
Dari percakapan singkat itu, kedua pihak lantas mencari jalan keluar. Mourinho menyebut mereka akhirnya mencapai kesepakatan, dan Ceballos diberi kebebasan menentukan langkah berikutnya.
“Kami mencapai kesepakatan, memutus kontraknya, dan Ceballos bebas menentukan pilihan.”
— Jose Mourinho
Ketegasan semacam itu jadi ciri cara Mourinho menata skuad di awal periode keduanya bersama Madrid. Ia tidak ragu memangkas nama yang tidak masuk dalam rencananya, sekaligus mengirim pesan jelas ke ruang ganti bahwa tempat di tim harus diperjuangkan, bukan diwariskan.