Kemenangan pembuka tidak membuat Enzo Maresca buru-buru menaikkan ekspektasi. Usai City menekuk Bournemouth 2-1, pelatih anyar itu justru menegaskan timnya masih dalam proses dan jauh dari bentuk terbaiknya. Salah satu alasannya adalah kondisi fisik sejumlah pemain yang belum sepenuhnya siap.
“Kami punya empat sampai lima pemain yang kondisinya belum 100 persen bugar. Alasannya karena mereka datang terlambat dari Piala Dunia. Ada Nico O’Reilly, Elliot, Erling, jadi kami sedang berusaha mencari solusinya.”
— Enzo Maresca, NBC Sports
Menurut Maresca, para pemain yang baru bergabung sekitar sepuluh hari sebelum laga praktis menjalani situasi yang lebih mirip pramusim ketimbang kompetisi resmi. Ia memuji usaha keras mereka, tetapi realistis bahwa kebugaran penuh masih butuh waktu.
“Untuk Erling, kita bisa melihat bahwa kondisinya belum 100 persen, namun bagaimanapun juga dia tetap berbahaya, jadi kami hanya berusaha memberikan yang terbaik.”
— Enzo Maresca
Dalam kerangka itulah Maresca menempatkan kemenangan atas Bournemouth. Baginya hasil bagus di laga pertama tidak serta-merta mengubah penilaiannya bahwa tim ini masih terus dibangun, dan bahwa performa terbaik City belum akan terlihat dalam waktu dekat.
Sikap semacam ini menandai perbedaan nada dari era sebelumnya. Alih-alih menjanjikan hasil instan di awal masa jabatannya, Maresca memilih menurunkan tensi dan meminta kesabaran, sambil menegaskan bahwa fondasi tim yang ia inginkan baru mulai disusun.