Shin Tae-yong mengawali musim perdananya bersama Persija dengan senyum lebar. Di malam peluncuran tim bertajuk “Rise for Glory” di Jakarta International Stadium, Sabtu (29/8), Persija memperkenalkan 29 pemain lalu menutupnya dengan pesta 4-0 atas Brisbane Roar di laga uji coba. Bagi Shin, hasil dan penampilan itu sama-sama memuaskan.
“Karena kami menang pertandingan kali ini, saya sangat bahagia. Saya berterima kasih kepada para pemain karena sudah tampil sangat baik.”
— Shin Tae-yong, Viva
Malam peluncuran itu memang dirancang sebagai etalase sekaligus ujian. Persija memperkenalkan skuad barunya, termasuk sejumlah rekrutan asing, dan meluncurkan jersey anyar di hadapan ribuan pendukung yang memadati JIS. Laga kontra Brisbane Roar jadi kesempatan pertama Shin menakar hasil latihan timnya dalam suasana pertandingan sungguhan.
Dari 90 menit itu, Shin tidak menemukan hal yang membuatnya khawatir dari penampilan anak asuhnya. Empat gol tanpa balas membuatnya menilai seluruh lini berjalan sesuai harapan.
“Untuk pertandingan ini, tidak ditemukan masalah di lini mana pun yang perlu dikhawatirkan.”
— Shin Tae-yong
Meski begitu, Shin menolak berpuas diri hanya karena satu kemenangan uji coba. Ia menilai kompetisi kasta tertinggi Indonesia terus berkembang dari musim ke musim, dan alih-alih membuatnya tenang, perkembangan itu justru ia jadikan alasan untuk menuntut lebih dari dirinya sendiri.
“Level liga Indonesia itu sendiri sudah meningkat selangkah lebih maju. Saya harus lebih fokus dan bekerja lebih keras lagi.”
— Shin Tae-yong, CNN Indonesia
Persija sendiri masih membuka peluang menambah satu pemain asing lagi sebelum kompetisi bergulir. Ujian sebenarnya menanti akhir pekan ini, saat Macan Kemayoran memulai Super League 2026/27 dengan lawatan ke markas Borneo FC pada Sabtu (5/9).